氢气发生器只有在需要的时候才产生氢气,因为其在特定的时间内只产生一定量的气体,因而可以通过压力来监控系统是否过载。在系统过载的情况下,氢气发生器会自动关闭,因而不可能在色谱系统内形成爆炸混合物。当系统发生泄漏,流速高于发生器zui大效率时,系统也将自动关闭,以避免发生危险。由于气体物质在氢气中具有较高的扩散常数,另外氢气本身具有较低的粘度,特别适合于做气相色谱仪的载气。安全问题可以通过使用氢气发生器解决。
氢气的化学反应性,尽管氢气作为燃料气早已用于气相色谱,但人们对其作为载气仍心存怀疑。所有气相色谱的毛细管柱都与色谱仪的进样器相连,在充满氢气的毛细管中,若混入4%的空气即形成爆炸性混合物。这种情况可以通过使用氢气发生器代替购买氢气钢瓶来避免,现代化的氢气发生器原理为水的电解,通常采用固体电解质,固体电解质的特点是质子通过其孔径结构运输,实现了电解产生的氢气和氧气的有效分离。